Geologie: Die Wissenschaft der Erdgeschichte

In einer ersten Begriffsbestimmung lässt sich die Geologie etwas vereinfacht als die Wissenschaft der Erdgeschichte und des Lebens auf der Erde beschreiben (nach De Luc und De Saussure, 1778). Dieser naturwissenschaftlich-historische Ansatz hat die Gesteine der äußeren Erdkruste zum Forschungsgegenstand. Im Spezielleren lassen sich innerhalb der Geologie zahlreiche Bereiche differenzieren. Die Strukturgeologie befasst sich mit der Lagerung und der räumlichen Beziehungen der Gesteine. Grundlage bilden Aussehen und Gestalt der Gesteine in der jeweiligen Erdregion.

In der geologischen Kartographie wird die räumliche Verbreitung der einzelnen Gesteinsfunde dann archiviert. Die Stratigraphie ordnet die Gesteine anhand ihrer organischen und anorganischen Merkmale nach dem Zeitpunkt deren Ausbildung. Dem liegt ein einfaches Prinzip zugrunde. Nach der Lagerungsregel haben sich oberen Schichten historisch später als die tiefer liegenden Schichten abgelagert. Mit Hilfe der Stratigraphie ist es möglich eine Zeitskala zur Datierung geologischer Ereignisse zu entwerfen, was dann als Grundlage für die Rekonstruktion der Erdgeschichte dient.

angewandte Geologie

Ein weiteres Forschungsfeld stellt die angewandte Geologie dar. Hier wird versucht, sich die geologische Forschung nutzbar zu machen, um Umweltanalysen zu erstellen oder Frühwarnsysteme für Naturkatastrophen wie Erdbeben und Tsunamis aufbauen zu können. Wissenschaftstheoretisch betrachtet, besitzt die Geologie zahlreiche Hilfs- und Nebenwissenschaften. Es bestehen zum Beispiel inhaltliche Verbindungen zur Geophysik, Mineralogie, Ozeanographie und Geochemie. Ihnen ist mit der Geologie gemeinsam, dass sie alle versuchen, die Struktur der Erde und ihre Entwicklungsgeschichte zu analysieren.